ENTREVISTA a Olafur Arnalds: “Algunos sentimientos deben ser exteriorizados en forma agresiva y otros de manera melancólica”.

Es de Islandia, tiene 21 años y es un genio de la música clásica al mismo tiempo que aporrea una batería en un grupo hardcore. Acaba de editar un EP llamado Variations of Static y saldrá de gira como soporte de Sigur Rós. Su estilo, que está deslumbrando a la crítica, es denominado indie classical porque mezcla violines, piano y cellos con música electrónica y arreglos de percusión ¡al estilo hardcore!. Ya había posteado algo sobre él pero ahora se me ocurrió enviarle un e-mail a su agente y adivinen qué…

¡Muchas gracias Olafur Arnalds por responder estas preguntas exclusivamente para Les Paradis Artificiels!

¿Cómo hacés para cambiar radicalmente tu energía desde el punk extremo al indie clásico?
Sólo estoy expandiendo mi espectro musical. Estoy interesado en todos los tipos de música entonces no es que haya parado de hacer hardcore y en su lugar hago cosas clásicas, pero estoy mucho más concentrado en lo clásico en este momento y me lleva la mayor parte del tiempo. Es una energía totalmente diferente la que va en cada tipo de música pero por eso lo encuentro interesante.

¿Encontrás algún punto en común entre el hardcore y la música clásica?

Bueno, es música, ese es el punto en común. Es la expresión de diferentes tipos de sentimientos. Algunos sentimientos deben ser exteriorizados de una manera ruidosa y agresiva y otros de forma calma y melancólica.

¿Por qué los títulos de las canciones de “Eulogy for Evolution” son números?
Son parte del concepto del disco. Es difícil de explicar por e-mail porque no tengo el arte de tapa del álbum para mostrarte de lo que estoy hablando. Pero nunca pretendí que la gente tuviera que entenderlo completamente. Creo que la mayoría capta que es algo conectado con las fotos en el booklet y eso es suficiente. El álbum es una historia. Imaginé las imágenes del booklet como disparadores en ciertos puntos de la historia. Los números son los tiempos (minutos y segundos).

3055- Del álbum Eulogy for Evolution

3055, en vivo

¿Podrías describir “Variations of Static”?
Es más minimalista que Eulogy for Evolution, mucho menos épico. También incluí un poco de electrónica. Hay una voz recurrente de computadora en el álbum que habla sobre sentimientos humanos. Lo que trato de destacar es lo surreal de las computadoras teniendo sentimientos y llevar a la gente a pensar de dónde vienen los suyos y por qué los tienen.

¿Algunas canciones del EP “Variations of Static” también estarán en tu próximo álbum? ¿Cómo va a ser el nombre de tu nuevo larga duración?
Todavía no tengo lo suficiente de mi próximo disco como para empezar a pensar en un nombre, pero, no, no habrá canciones de Variations of Static en él.

Fok, tema incluido en Variations of Static

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¿Incluirías en el futuro arreglos o sonidos hardcore en un disco de indie classical?
Nunca se sabe. Si estoy trabajando con un concepto y siento que debería usar esos elementos lo haría. Pero ya lo hice en Eulogy for Evolution y dudo que lo vuelva a hacer.

¿Cómo surgió la propuesta de hacer una gira con Sigur Rós?
Comenzó siendo un rumor que no era cierto. Empecé a ver en Internet avisos y páginas de noticias diciendo que yo sería el soporte de Sigur Rós en su gira. Llamé a mi agente y él no sabía nada al respecto. Entonces llamé a Kjartan de Sigur Rós y le pregunté si él sabía algo de eso, me dijo que no que era sólo un rumor. Pero continuamos hablando y al final decidimos que ¡debíamos hacerlo!

¿Qué pensás del éxito que tiene tu música en la gente y la crítica?
Es grandioso, estoy contento de que a la gente le guste mi música.

¿Tenés otros proyectos además de estar preparando un nuevo álbum?
Sólo unos pequeños proyectos paralelos. Pero ahora estoy concentrado en componer el nuevo disco. Espero editarlo en la primavera de 2009.

¿Has escuchado música argentina?
No mucho, sólo algún material tradicional, pero no estoy familiarizado con ningún compositor o banda.

¿Cuáles son los grupos indie más populares de Islandia?
Aparte de Sigur Rós están Múm, Bloodgroup, Kimono, Seabear… ¡hay un montón de bandas buenas!

¿Cuáles son tus músicos favoritos?
Son muchos para mencionarlos a todos. Pero es desde todo el material indie tipo Death Cab for Cutie hasta artistas clásicos como Arvo Part o Dmitri Shostakovich y también bandas hardcore como Converge o techno. Es realmente una pregunta imposible.

Interview in english

How do you do to change radically your energy from an extreme punk expression to a classic mood?
I’m just expanding my musical spectrum. I’m interested in every kind of music so it’s not like i stopped making hardcore and just started making this classical stuff instead. But of course I am much more concentrating on this at the moment as it takes up most my time. It’s a totally different energy that goes into each type of music but that is what i find most interesting about it.

Have you found some common points between hardcore and classical music?
Well it’s all just music, that’s the common point. It’s just expression of different types of feelings. Some feelings must be expressed in a loud, aggressive way, while some feelings must be expressed through a more quiet, melancholic way.

Why does the song´s titles of Eulogy for Evolution are numbers?
The numbers are a part of the whole concept of Eulogy for Evolution. It’s pretty hard to explain it in a written interview where I don’t have the album artwork to show you what I am talking about. But I never meant for people to completely understand this, I think that most people get that this is somehow connected to the pictures in the booklet and that’s enough really.
The album is a story, and I imagine the pictures inside the booklet being shot at certain points in the story, and the numbers are actually the times (minutes and seconds) in the album that I imagine the image being shot at. The album is a story and the images are supposed to support that story.

Can you describe Variations of Static?
It is more minimalist than Eulogy for Evolution, much less epic. I also introduced some electronics. There is a re-occurring computer voice on the album that speaks about human feelings. With that i’m trying to point out the surreality of computers having feelings and trying to get people to think about where feelings come from and why we have them.

Some of the songs of Variations of Static will be in your next album? How will be the name of the next record?
I have not got far enough with my next record to start thinking about a name. But no, there will be no songs off Variations of Static on it.

Could you in the future to include hardcore arrengements or hardcore sounds in a indie classic record?
You never know.. If i am working with a concept that i feel like i must use these elements to deliver the concept, then i’ll do it. But I already did this on Eulogy for Evolution and i doubt i will do it again.

How did the proposition to tour with Sigur Rós arose and what does it mean for you to tour with them?
It actually started out as a rumor that was not true. I started seeing all over the internet advertisements and news pages saying that I would be supporting Sigur Rós on tour.. I called my booking agent and he knew nothing about this, and no one else did either.. so in the end i called Kjartan from Sigur Rós and asked him if he knew anything about this, he said no and that this was just some rumor. But we continued talking and in the end we decided that we should just do it!

What do you think about the great and positive reaction of people and critics about your music?
Of course i think it’s great! I’m glad that people like my music.

Have you planned more projects aside the new album?
Just a few small side-projects. But I am mainly concentrating on writing a new album now. I’m hoping to release it in spring 2009.

Have you listened argentinian music?
Not much, just some traditional stuff, but i’m not familiar with any composers or bands.

Which are the more popular indie groups of Iceland?
Apart from Sigur Rós it’s Múm, Bloodgroup, Kimono, Seabear… there are loads of good bands there!

Wich are your favorite musicians?
Way too many to mention, but it’s everything from indie stuff like Death Cab for Cutie to classical artists like Arvo Part or Dmitri Shostakovich.. to hardcore bands like Converge or even techno.. This is an impossible question really.